La Dow ha detto che stava riciclando le nostre scarpe. Li abbiamo trovati in Indonesia

Il colosso petrolchimico statunitense Dow Inc e il governo di Singapore hanno affermato che stanno trasformando le vecchie scarpe da ginnastica in parchi giochi e piste da corsa. Reuters ha messo alla prova questa promessa inserendo tracker nascosti all'interno di 11 paia di scarpe donate. La maggior parte è stata invece esportata.

Di JOE BROCK, YUDDY CAHYA BUDIMAN e JOSEPH CAMPBELL

Archiviato il 25 febbraio 2023, mezzogiorno GMT

SINGAPORE

In un mercato fatiscente sull’isola indonesiana di Batam, un piccolo rilevatore di posizione emetteva un segnale acustico dal retro di un fatiscente negozio di scarpe di seconda mano. Un giornalista della Reuters ha seguito il ping acuto fino a un mucchio di vecchie scarpe da ginnastica e ha iniziato a scavare nel mucchio.

Eccoli lì: un paio di scarpe da corsa Nike blu con un dispositivo di localizzazione nascosto in una delle suole.

Queste scarpe familiari avevano viaggiato via terra, poi via mare e attraversato un confine internazionale per finire in questo mucchio. Non avrebbero dovuto essere qui.

Cinque mesi prima, nel luglio 2022, Reuters aveva donato le scarpe a un programma di riciclaggio guidato dal governo di Singapore e dal colosso petrolchimico statunitense Dow Inc. Nei comunicati stampa e in un video promozionale pubblicato online, questo sforzo prometteva di raccogliere le suole e le intersuole gommate delle scarpe. scarpe donate, quindi macinare il materiale da utilizzare nella costruzione di nuovi parchi giochi e piste da corsa a Singapore.

Dow, uno dei principali produttori di sostanze chimiche utilizzate per produrre plastica e altri materiali sintetici, in passato ha avviato iniziative di riciclaggio che non sono state all’altezza degli obiettivi dichiarati. Reuters voleva seguire una scarpa donata dall'inizio alla fine per vedere se fosse effettivamente finita su nuove superfici sportive a Singapore, o almeno fosse arrivata fino a un impianto di riciclaggio locale per la triturazione.

A tal fine, la testata giornalistica ha praticato una cavità poco profonda nella suola interna di una delle Nike blu, ha inserito all'interno un tracker Bluetooth, quindi ha nascosto il dispositivo coprendolo con la soletta. Il tracker era sincronizzato con un'app per smartphone che mostrava dove si muoveva la scarpa in tempo reale.

Nel giro di poche settimane, le Nike blu avevano lasciato la prospera città-stato e si stavano spostando verso sud via mare attraverso lo stretto stretto di Singapore fino all’isola di Batam, ha mostrato l’app. Reuters ha deciso di inserire dei rilevatori in altre 10 paia di scarpe donate per vedere se il paio ribelle n. 1 fosse stato un colpo di fortuna.

Non lo era.

Nessuna delle 11 paia di calzature donate da Reuters è stata trasformata in percorsi di ginnastica o parchi per bambini a Singapore.

Invece, secondo i localizzatori e il responsabile logistico dell'esportatore, quasi tutte le scarpe etichettate sono finite nelle mani di Yok Impex Pte Ltd, un esportatore di beni di seconda mano di Singapore. Il manager ha detto che la sua azienda era stata incaricata da una società di gestione dei rifiuti coinvolta nel programma di riciclaggio di recuperare le scarpe dai contenitori per le donazioni per consegnarle al magazzino locale di tale società.

Ma non è quello che è successo alle scarpe donate da Reuters. Dieci coppie si sono spostate prima dai contenitori per le donazioni alla struttura dell'esportatore, poi nella vicina Indonesia, in alcuni casi viaggiando per centinaia di miglia verso diversi angoli del vasto arcipelago, hanno mostrato i localizzatori.

Utilizzando l'app per smartphone per tracciare il movimento di ogni scarpa, i giornalisti di Reuters hanno poi viaggiato via aria, terra e mare per recuperare tre paia - comprese le Nike blu - dagli affollati bazar della capitale indonesiana Giakarta e a Batam, che si trova a 12 miglia (19,3 chilometri) a sud di Singapore. Quattro coppie sono finite in località dell'Indonesia troppo remote perché Reuters potesse rintracciarle di persona. In altri tre casi i localizzatori hanno smesso di inviare il segnale dopo aver raggiunto l’Indonesia.

L'undicesima coppia rimane a Singapore, ma il loro destino non è quello che Dow e Sport Singapore avevano promesso nei comunicati stampa e in un video promozionale pubblicato online. Quelle scarpe – un paio di Reebok bianche da uomo – sono finite in un complesso di edilizia residenziale pubblica a circa un miglio (1,6 chilometri) da un centro sportivo comunitario dove Reuters le aveva gettate in un contenitore per le donazioni l'8 settembre. Il suo tracker lampeggia ancora da quella posizione. , secondo l'app, un'indicazione che potrebbero essere stati prelevati dal cestino delle donazioni. Reuters ha visitato il progetto abitativo ma non è riuscita a trovare la posizione esatta delle scarpe.