Sua madre regalava scarpe nuove agli studenti di Fort Worth. Ora sua figlia sta seguendo le sue orme

Lisa Nichols trova il compleanno di sua madre agrodolce.

Tre anni fa, Nichols ha perso sua madre, Maggie Sohel, un'educatrice ISD di Fort Worth, a causa del cancro dell'endometrio, solo quattro giorni dopo il 75esimo compleanno di Sohel. Nichols ricordava come sua madre comprava segretamente scarpe nuove e pagava le bollette per i suoi studenti, molti dei quali provenivano da famiglie a basso reddito.

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L'unica missione di Maggie è accettare donazioni per la scuola elementare di Hubbard Heights fino al 15 agosto. Chi è interessato può visitare qui per acquistare scarpe dall'elenco Amazon dell'organizzazione o per donare.

Per mantenere vivo lo spirito di donazione di sua madre, Nichols ha creato l'organizzazione no-profit Maggie's Sole Mission con la famiglia e gli amici. Ogni anno, l'organizzazione porta nuove calzature in una scuola diversa il 17 ottobre, il compleanno di Sohel. La scuola elementare Hubbard Heights di Fort Worth ISD, 1333 W. Spurgeon St., è la vincitrice di quest'anno.

Nichols, che non conosceva la filantropia di Sohel fino al college, raccontò a sua madre l'idea di Maggie's Sole Mission durante una delle loro ultime conversazioni. A quel punto sua madre non poteva più parlare, ma sbatté le palpebre e sorrise, ha detto Nichols.

"So quanto fosse importante per lei quella missione 'non ufficiale' e quante vite sono state cambiate a causa di quanto le importava", ha detto. "Mi sentivo come se fosse l'ultima cosa che potevo fare per lei."

Non è stata una promessa facile da mantenere. Sohel è morta nell'ottobre 2020. Quattro mesi dopo, Nichols ha iniziato i suoi studi di dottorato in sociologia e criminologia. Era un momento difficile per avviare un'organizzazione di beneficenza, ma lei era determinata. Nello stesso anno, attraverso i social media, lei e il suo team hanno donato 78 paia di scarpe per il programma di servizi di sensibilizzazione degli studenti di Arlington ISD.

"C'è una parte di lei che è in me", ha detto Nichols. "È più forte di quanto io sia mai stata, e penso che ci sia una parte di lei da cui deriva la mia forza."

L'anno scorso, Maggie's Sole Mission ha ricevuto una registrazione formale come organizzazione no-profit statale. Il gruppo ha raccolto oltre $ 5.600 per donare 354 paia di scarpe nuove all'Hope Center for Autism, al dipartimento Parent Partnerships dell'ISD di Fort Worth e alla TA Sims Elementary School, dove Sohel è stato preside.

L'organizzazione si rivolge a scuole con dati demografici simili a quelli in cui ha prestato servizio Sohel, ha affermato Kayce O'Brien, membro del consiglio di Maggie's Sole Mission. La maggior parte degli studenti proviene da comunità minoritarie e quasi tutti hanno diritto al pranzo gratuito e ridotto.

I membri del consiglio tengono conto anche delle dimensioni della scuola, ha detto O'Brien.

"Siamo una fondazione davvero piccola, quindi se si tratta di una domanda davvero grande, non vogliamo fare promesse eccessive e mantenere risultati insufficienti", ha affermato.

Alcune persone possono sostenere o onorare una causa donando a un ente di beneficenza o a diverse organizzazioni. Ma non Nichols. Ha studiato come servire al meglio la comunità e ha seguito i passaggi per creare un'organizzazione no-profit, ha affermato O'Brien.

"Sta davvero prendendo ciò che sua madre faceva in modo molto privato e con i soldi di tasca propria per aiutare a prendersi cura dei bambini e per aiutare a combattere questa barriera all'istruzione per queste famiglie a basso reddito", ha detto.

Le nuove scarpe danno agli studenti un senso di dignità, rispetto e benessere, ha affermato Edgar Gonatice, preside della Hubbard Heights Elementary School.

Gonatice ha affermato che la missione dell'organizzazione è in linea con il motto di quest'anno scolastico: speranza, gioia e urgenza. La speranza è quando le famiglie si rendono conto che non sono sole. La gioia è quando ricevono in regalo qualcosa di nuovo. E l’urgenza è quando le persone sono seriamente intenzionate a connettersi e a fornire risorse e supporto.

"Non si tratta solo di accademici, ma si tratta di riunire una comunità in un contesto accademico dove possono anche sperimentare un impatto sociale ed emotivo positivo", ha affermato. “E il fatto che Maggie's Sole Mission ci abbia inserito nella lista e abbia deciso di connettersi con noi. Sono molto grato per questo.”